A pesar de sus grandes beneficios nutricionales, el arroz integral tiene una presencia mínima en las mesas costarricenses. Según el Informe Anual Estadístico 2023-2024 de la Corporación Arrocera Nacional, de las 210 mil toneladas de arroz vendidas en el país, solo 456 correspondieron a la variedad integral. Mientras un tico consume en promedio 48 kg de arroz al año, la cifra cae a apenas 100 gramos anuales cuando se trata de la opción integral, lo que evidencia un consumo casi simbólico.
La importación de este grano también refleja el desinterés, ya que apenas se trajeron 23 toneladas desde Estados Unidos en el último periodo. Los expertos señalan que el rechazo suele deberse a la falsa creencia de que no tiene sabor. Suzanne Seco, nutricionista de La Maquila Lama, explicó que el secreto está en la preparación: “El arroz integral conserva su salvado y germen, que aportan fibra, vitaminas del complejo B y minerales, lo que lo convierte en un aliado para la salud”.
Además de mejorar la digestión y generar saciedad, este alimento ayuda a mantener niveles estables de glucosa, algo vital para personas con diabetes. La especialista de La Maquila Lama destacó que su versatilidad es total, pues se puede usar en un gallo pinto, arroz con pollo o hasta en arroz con leche. «La única diferencia en la cocción es que requiere un poco más de agua y tiempo, pero el resultado es igual de delicioso», agregó Seco sobre este producto.
Finalmente, la experta resaltó que combinar el arroz integral con frijoles crea uno de los platos más completos nutricionalmente hablando. Esta mezcla potencia la ingesta de proteínas y fibra, ofreciendo una opción económica y saludable que los nutricionistas lamentan que no se aproveche más. Con una buena sazón a base de ajo, cebolla y chile dulce, este cereal podría ganar el terreno que hoy pierde frente al arroz blanco tradicional.
