El turismo dental mantiene su crecimiento internacional y Costa Rica busca aprovechar esta tendencia para consolidarse como uno de los destinos de referencia para pacientes que buscan tratamientos odontológicos. Un estudio publicado en junio por el CareQuest Institute for Oral Health, titulado “Crossing Borders for Care: Dental Tourism among US Adults”, estima que unos 9,6 millones de adultos estadounidenses han viajado fuera de Estados Unidos para recibir atención dental, principalmente por los altos costos, la falta de cobertura de seguros y la posibilidad de combinar los tratamientos con actividades turísticas.
El panorama también representa una oportunidad económica para el país. Según datos del Banco Central de Costa Rica, el turismo médico representa el 13,4 % de los visitantes internacionales, con cerca de 70.000 pacientes al año que generan aproximadamente US$465 millones para la economía nacional. El gasto promedio por turista médico ronda los US$6.600 y los tratamientos odontológicos concentran el 42 % de la demanda de servicios médicos internacionales. Más del 80 % de estos pacientes provienen de Estados Unidos y un 10 % de Canadá.
Costa Rica ocupa además el séptimo lugar a nivel mundial y el segundo en Latinoamérica, después de México, entre los destinos de turismo médico. En este escenario, la Cámara Costarricense de la Salud busca fortalecer la oferta nacional y elevar los estándares para la atención de pacientes extranjeros. “El crecimiento del turismo dental a nivel mundial confirma que Costa Rica tiene una oportunidad extraordinaria para seguir posicionándose como un destino de excelencia. Nuestro objetivo es fortalecer la competitividad del país impulsando estándares cada vez más altos de calidad, seguridad y atención al paciente internacional, al tiempo que promovemos una oferta integrada que genere mayor confianza en los mercados internacionales”, señaló Massimo Manzi, director ejecutivo de la Cámara Costarricense de la Salud.
Como parte de esta estrategia, durante el Encuentro de Turismo Médico se presentó “Leading Dental Clinics Costa Rica”, una iniciativa que reúne a clínicas odontológicas para trabajar en conjunto en el posicionamiento del país. Nova Dental, Da Vinci’s Dental Care / Design Dent, Flikier Dental Institute / Grunhaus Dental, Freer Dental Aesthetic & Implant Center y la Clínica Dr. Alejandro Sáenz recibieron el sello PROMED Dental Tourism Costa Rica, que reconoce el cumplimiento de estándares relacionados con especialistas colegiados y bilingües, tecnología, seguridad, atención personalizada, coordinación logística y seguimiento de los tratamientos.
