La iniciativa Tarpon Trail reunió a capitanes, pescadores, guías deportivos y científicos de la Federación Costarricense de Pesca y del Smithsonian Tropical Research Institute en un espacio de capacitación e intercambio enfocado en la pesca responsable del sábalo real. El encuentro se realizó en el Crocodile Bay Resort, congregando participantes del Caribe y el Pacífico.
Durante varias jornadas, los asistentes compartieron experiencias y validaron en campo técnicas sostenibles para la captura de especies como el sábalo real (Megalops atlanticus), reconocido por su valor deportivo y turístico. El programa incluyó charlas sobre biología, comportamiento y manejo de la especie, así como su complejo ciclo de vida, que abarca distintos ecosistemas y refuerza la necesidad de su conservación integral.
El encuentro también respondió a un contexto biológico relevante, ante la creciente presencia del sábalo en el Pacífico costarricense. Jimmy Rodríguez, de Tarpon Expeditions, destacó el valor del intercambio: “En el Caribe tenemos mucha experiencia con el sábalo, pero compartir nuestro conocimiento de cómo se pesca nos obliga a pensar distinto. Este tipo de espacios nos ayuda a mejorar y a estar mejor preparados”. Por su parte, Diego Camacho, de Crocodile Bay Resort, añadió: “Aquí estamos empezando a ver más presencia de sábalo… aprender de quienes llevan años trabajando esta especie nos permite hacerlo bien desde el inicio”.
Las actividades incluyeron tres días de salidas al mar para aplicar técnicas de pesca deportiva, manejo de embarcaciones y prácticas de captura y liberación responsable. Además, pescadores del Caribe participaron en jornadas enfocadas en especies del Pacífico, ampliando su conocimiento técnico en nuevos entornos.
Damián Martínez-Fernández, director del proyecto Pesca Turística Participativa de FECOP, explicó el enfoque a largo plazo. “Cuando los pescadores están mejor capacitados, pueden participar con mayor criterio en las decisiones sobre el manejo pesquero del país. Ese es un paso clave para asegurar la sostenibilidad del recurso”, afirmó. La iniciativa, financiada por la Embajada de Estados Unidos, busca integrar ciencia, experiencia local y turismo sostenible, fortaleciendo la pesca deportiva como motor económico en comunidades costeras.
