Representantes del sector turístico coincidieron en que el futuro del turismo sostenible en Costa Rica dependerá de la capacidad de la industria para generar beneficios ambientales, sociales y económicos que lleguen de forma directa a las comunidades. El tema será abordado el próximo 11 de junio durante el evento “PURA VIDA 2.0 ¿Turismo de Lujo Sostenible o Solo Lujo?”, organizado por la Cámara Nacional de Ecoturismo y Turismo Sostenible de Costa Rica (CANAECO).
Jaime García, director de Proyectos IPS del Centro Latinoamericano para la Competitividad y el Desarrollo Sostenible (CLACDS) de INCAE Business School, señaló que el turismo debe impulsar “equidad comunitaria, progreso social comunitario” y una mayor articulación entre gobiernos locales, sector privado y comunidades. Según el experto, los destinos turísticos deben entenderse no solo como sistemas biológicos, sino también como espacios donde distintos actores colaboran para generar desarrollo sostenible.
Por su parte, Hans Pfister, presidente de CANAECO, afirmó que el país debe evolucionar más allá de prácticas básicas de sostenibilidad. “No basta con que digamos que reciclamos y somos verdes, hay que hacer más, sofisticarse y, sobre todo, contar historias de éxito”, indicó. Agregó que Costa Rica debe mantener su liderazgo en turismo de naturaleza, mientras fortalece aspectos como el servicio, la gastronomía, los tours y la experiencia general de los visitantes.
Sandra Howard, representante de Beyond Green, destacó que el reto para los próximos años será integrar la economía circular y la resiliencia social en toda la cadena de valor turística. “El éxito va a depender de que los beneficios del turismo no se queden en los límites de los parques, o en ciertos hoteles o zonas que se convierten en burbujas de sostenibilidad, sino que verdaderamente los beneficios penetren profundamente el tejido social de las comunidades rurales”, manifestó. En la misma línea, Gabriel Saragovia, de Río Perdido Hotel & Thermal River, sostuvo que la sostenibilidad requiere asumir costos y sacrificios para ofrecer experiencias auténticas y responsables.
El foro también contará con la participación de Javier Arredondo, vicepresidente de Sostenibilidad de Virtuoso. Los organizadores buscan generar una discusión sobre si la reputación sostenible de Costa Rica continúa representando una ventaja competitiva para el país o si corre el riesgo de convertirse únicamente en un elemento diferenciador dentro del mercado de turismo de lujo.
