Costa Rica dio un paso histórico en salud pública con la presentación de la Ruta Nacional para el Abordaje de la EPOC 2025-2028, un plan liderado por Latin Health Leaders (LHL) que reunió a instituciones públicas, organizaciones civiles, profesionales de la salud y aliados internacionales como la OPS, el Ministerio de Salud y GAAPP. La hoja de ruta, construida desde un enfoque multisectorial, busca transformar la atención de esta enfermedad respiratoria que representa uno de los mayores desafíos sanitarios del país.
“Este es un hito país. Por primera vez, Costa Rica cuenta con una hoja de ruta técnica centrada en estos pacientes”, afirmó Migdalia Denis, directora de LHL, destacando que el plan permitirá atención oportuna, tratamientos continuos y acompañamiento desde el primer nivel de salud hasta especialistas. La propuesta responde a la estrategia nacional de enfermedades no transmisibles y establece un modelo homogéneo y equitativo para todo el territorio.
Entre sus principales acciones, la Ruta impulsa el diagnóstico temprano mediante la inclusión de espirometrías en centros de salud, garantiza acceso continuo a medicamentos, rehabilitación pulmonar, oxígeno domiciliario y cuidados paliativos cuando corresponda. Además, refuerza la educación para el autocuidado con herramientas como CERT, que ayuda a identificar signos de alarma, y promueve alianzas comunitarias que faciliten actividad física, ambientes saludables y la prevención del tabaquismo y el vapeo.
“La EPOC no es solo una enfermedad del pulmón; es un desafío de justicia social y salud pública”, expresó Leydi Maritza Brenes, presidenta de la Asociación Costarricense de Hipertensión Pulmonar y Enfermedades Respiratorias, organización que impulsó de forma local este hito. La Ruta funcionará bajo un cronograma con indicadores, revisión trimestral de avances y una próxima entrega formal a las autoridades para su adopción nacional junto al Ministerio de Salud y la CCSS.
El plan cobra especial relevancia ante la magnitud de la EPOC: se estima que afecta a más de 200 millones de personas en el mundo, aunque la cifra real podría superar los 390 millones por el subdiagnóstico. Cada hora mueren más de 420 personas por esta enfermedad, que limita la vida diaria, el bienestar emocional y la productividad. Abordarla de forma integral no solo salvará vidas, sino que aliviará la creciente presión sobre los sistemas de salud y reducirá el impacto económico que podría superar los 4 billones de dólares entre 2020 y 2050.
